Día Mundial de la Diabetes 2011

 Día Mundial de la Diabetes 2011

Lunes 14 de noviembre

“Actuemos Control de la Diabetes ¡Ya!”

El Día Mundial de la Diabetes (DMD) es la campaña de concienciación sobre la diabetes más importante a nivel mundial. Fue instaurado por la Federación Internacional de Diabetes (FID) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1991, como respuesta al alarmante aumento de los casos de diabetes en el mundo. En 2007, Naciones Unidas celebraron por primera vez este día tras la aprobación de la Resolución en diciembre de 2006 del Día Mundial de la Diabetes, lo que convirtió al ya existente Día Mundial de la Diabetes en un día oficial de la salud de la ONU. Este evento anual universal sirve para generar mayor conciencia del problema que supone la diabetes, del vertiginoso aumento por doquier de las tasas de morbilidad y de la forma de evitar la enfermedad en la mayoría de los casos. El Día Mundial de la Diabetes, se celebra el 14 de noviembre para conmemorar el aniversario del nacimiento de Frederick Banting, quien, junto con Charles Best, tuvo un papel determinante en el descubrimiento en 1922 de la insulina, hormona que permite tratar a los diabéticos y salvarles la vida.

¿Dónde se celebra?

El Día Mundial de Diabetes lo celebran más de 200 asociaciones miembros de la Federación Internacional de Diabetes en más de 160 países de todo el mundo, todos los estados miembros de Naciones Unidas, así como todas las asociaciones y organizaciones, empresas, profesionales sanitarios y personas con diabetes y sus familias.

 El logotipo del Día Mundial de la Diabetes.

El logotipo del Día Mundial de la Diabetes es un círculo azul - el símbolo mundial de la diabetes que fue creado como parte de la campaña de concienciación "Unidos por la Diabetes". El logotipo fue adoptado en 2007 para conmemorar la aprobación de la Resolución de Naciones Unidas sobre el Día Mundial de la Diabetes. El significado del símbolo del círculo azul es increíblemente positivo. En muchas culturas, el círculo simboliza la vida y la salud. El color azul representa el cielo que une a todas las naciones, y es el color de la bandera de Naciones Unidas. El círculo azul encarna la unidad de la comunidad internacional de la diabetes en respuesta a la pandemia de la diabetes.

 Educación y Prevención: Tema del Día Mundial de la Diábetes 2011.

La educación y la prevención de la diabetes es el tema de la campaña para el periodo de 2009 al 2013. El eslogan de la campaña es “Entienda la Diabetes y Tome el Control”. Particularmente, para este año 2011 el lema es "Actuemos contra la Diábetes ¡Ya!".  El mismo realiza un llamamiento a todos aquellos responsables de la atención diabética a entender la diabetes y actuar en consecuencia. Así, para las personas con diabetes este es un mensaje sobre la capacitación a través de la educación. Para los gobiernos el eslogan es una llamada para implementar estrategias y políticas efectivas para la prevención y el control de la diabetes para salvaguardar la salud de los ciudadanos con o en riesgo de desarrollar diabetes. Para los profesionales de la salud es un llamamiento para mejorar su conocimiento a través de recomendaciones basadas en evidencia, y poner dichas recomendaciones en práctica. Para el público en general el eslogan en una llamada a entender el serio impacto que representa la diabetes y saber, si es posible, como evitar o retrasar la diabetes y sus complicaciones.

 Actos en Carache.

El Comité para la celebración de las Efemérides de Salud del Hospital I. Dr. Rafael Quevedo Viloria de Carache, conjuntamente con el Departamento de Promoción de la Salud y Prevención de la Enfermedad, Epidemiología Distrital y el Comité de Salud “Sembrando Salud”, se unen a los actos conmemorativos del Día Mundial de la Diábetes a través de las siguientes actividades.

·         Lunes 14 al viernes 18 de Noviembre: Publicación en la cartelera del Comité ubicada en la sala de esperas del Hospital I. Dr. Rafael Quevedo Viloria, de la reseña del día mundial y de la biografía del Dr. Frederick Banting, quien, junto con Charles Best, descubrió en 1922 la insulina, hormona que permite tratar a los diabéticos y salvarles la vida. Asimismo, la publicación en la internet, a través de las los blog de Epidemiología Distrital cuyas direcciones son: http://epidemiologiadistritalcarache.blogspot.com/ y http://epidemiologiacarache.blogspot.com/.

·         Lunes 14 de Noviembre: Jornada de Despistaje de Diábetes y entrega de trípticos desde las ocho de la mañana, el en la Plaza Bolívar de Carache. Sesiones informativas, entrega de trípticos y conversatorios por los equipo de salud de los ARII La Cuchilla y Chejendé, en las plazas bolívar de esas poblaciones.

·         Martes 15 de Noviembre: Programa radial en la emisora comunitaria Minumbox 104.1 de la parroquia Carache por invitación del Comité de Salud del Hospital “Sembrando Salud”. Conversatorios en la sala de esperas del Hospital de Carache. Programa radial en una emisora comunitaria del Municipio Candelaria, por parte del equipo de salud del ARRI Chejendé.

·         Miércoles 16 de Noviembre: Programa radial en la emisora comunitaria La Voz del Cendé de la Parroquia La Concepción. Conversatorios en el ARII Chejendé.

·         Jueves 17 de Noviembre: Conversatorios y bailoterapia en el ARII de la parroquia La Concepción. Continúan los conversatorios en el Hospital de Carache.

·         Viernes 18 de Noviembre: Sesiones educativas con alumnos y docentes de la Escuela Bolivariana Dr. Ernst de la parroquia Carache. Conversatorios con la comunidad en el ARII La Cuchilla de la parroquia Santa Cruz.

·         Viernes 11 de noviembre: envío de esta programación distrital con motivo del Día Mundial de la Diábetes 2011 al Departamento de Prensa de FUNDASALUD Trujillo.

 Acerca de la Diabetes.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica que ocurre cuando el páncreas no produce suficiente insulina, o cuando el cuerpo no puede utilizar eficazmente la insulina que produce. La hiperglucemia, o de azúcar en sangre, es un efecto común de la diabetes no controlada y con el tiempo produce importantes lesiones en muchos sistemas del cuerpo, especialmente los nervios y los vasos sanguíneos.

 ¿Cuántos tipos de Diábetes hay?

Hay dos tipos principales de Diábetes. La diabetes tipo 1 (T1B) antes conocida como diabetes mellitus insulino-dependiente (DMID). Generalmente se desarrolla en la infancia y la adolescencia y los pacientes requieren inyecciones de insulina para sobrevivir toda la vida; y la diabetes tipo 2 (T2B), anteriormente llamada diabetes mellitus no-insulino-dependiente (DMNID) generalmente se desarrolla en la edad adulta y se relaciona con la obesidad, la falta de actividad física y dietas poco saludables. Este es el tipo más común de diabetes (que representa el 90% de los casos en todo el mundo para diabéticos) y el tratamiento puede incluir cambios en el estilo y la pérdida de peso o medicamentos orales o inyecciones de insulina.

Otras categorías de la diabetes son la diabetes gestacional (un estado de hiperglicemia que se desarrolla durante el embarazo) y "otras" causas menos frecuentes (síndromes genéticos, los procesos de adquisición, tales como pancreatitis, enfermedades como la fibrosis quística, la exposición a ciertas drogas, virus y otras causas desconocidas) .

Además, se han definido los estados intermedios de la hiperglicemia (glucemia basal alterada o tolerancia alterada a la glucosa). Estos estados son importantes porque que pueden progresar a diabetes, pero con la pérdida de peso y los cambios de estilo de vida, esta progresión se puede prevenir o retrasar.

 ¿Cuáles son las consecuencias comunes de la diabetes?

Con el tiempo, la diabetes puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, ojos, riñones y nervios.

·         La diabetes aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. 50% de las personas con diabetes mueren de enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopatías y accidentes cerebrovasculares).

·         Combinado con reducción del flujo sanguíneo, la neuropatía en los pies aumenta la posibilidad de úlceras en los pies y amputación de miembros posibles.

·         La retinopatía diabética es una causa importante de ceguera, y se produce como resultado del daño a largo plazo acumulado de los pequeños vasos sanguíneos en la retina. Después de 15 años con diabetes, aproximadamente un 2% de los pacientes están ciegos, y cerca del 10% discapacidad visual severa.

·         La diabetes es una de las causas principales de insuficiencia renal. 10-20% de las personas con diabetes fallecen de insuficiencia renal.

·         La neuropatía diabética es el daño a los nervios como resultado de la diabetes, y afecta hasta un 50% de las personas con diabetes. A pesar de muchos problemas pueden ocurrir como resultado de la neuropatía diabética, los síntomas más frecuentes son hormigueo, dolor, entumecimiento o debilidad en los pies y las manos.

·         El riesgo general de muerte entre las personas con diabetes es al menos el doble de riesgo de los no diabéticos.

·         En el corto plazo, la hiperglicemia provoca síntomas de aumento de sed, aumento de orina, aumento del apetito y pérdida de peso. Sin embargo, en el largo plazo, provoca daños en los ojos (que conduce a la ceguera), riñones (que conduce a insuficiencia renal), y los nervios (que conduce a la impotencia y trastornos del pie / posible amputación). Además, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y la insuficiencia en el flujo sanguíneo a las piernas.

 ¿Cuál es el tratamiento de la Diábetes?

Los estudios han demostrado que un buen control metabólico previene o retrasa las complicaciones. Así, el objetivo general del tratamiento es llevar los niveles de azúcar elevados a un rango normal, tanto para mejorar los síntomas, así como a prevenir o retrasar las complicaciones diabéticas. Lograr este objetivo requiere una amplia y coordinada acción terapéutica centrada en la participación y educación del paciente bajo un enfoque integral por parte del sistema de atención de salud.

 Datos y Cifras.

·     - La carga de la diabetes está aumentando a nivel mundial, particularmente en los países en desarrollo. Las causas son complejas, pero son en gran parte debido al rápido aumento en el sobrepeso, la obesidad y la inactividad física.Nuevos datos presentados recientemente por la Federación Internacional de Diabetes indican que el número de  personas con diabetes ha aumentado hasta los 366 millones.

·         - En 2004, 3,4 millones de personas fallecieron como consecuencia de azúcar en la sangre.

·         - La diabetes es responsable de 4,6 millones de muertes por año – 1 cada 7 segundos.

·         - Más del 80% de las muertes por diabetes ocurren en países de bajos y medianos ingresos.

·         - La OMS calcula que las muertes por diabetes se duplicará entre 2005 y 2030.

·         - El gasto sanitario para la diabetes ha alcanzado 465 mil millones.

·         - Todas las naciones – ricas y pobres- sufren el impacto de la epidemia de la diabetes.

·         - La diabetes está minando el desarrollo mundial.

·         - La diabetes afecta más duramente a los pobres

·      - Dieta saludable, actividad física regular, mantener un peso corporal normal y evitar el consumo de tabaco puede prevenir o retrasar la aparición de diabetes tipo 2.

 La Diabetes en Venezuela.

La diabetes es la sexta causa de muerte en el Venezuela. La diabetes tipo 2, afecta el 5% de la población adulta venezolana, lo que equivale a decir que cerca de millón y medio de personas que superan los 18 años de edad sufren la enfermedad. El  90% de todos los pacientes diabéticos del país, sin importar su edad, padecen precisamente la diabetes tipo 2, según cifras del Instituto Nacional de Estadística. La diabetes tipo 1 afecta 300 mil pacientes. En los países en vías de desarrollo como Venezuela se está registrando aumento de casos de la enfermedad crónica "por cambios en estilos de vida, sedentarismo y malos hábitos alimentarios". Por ello la diabetes es considerada una pandemia que podría estar afectando a 9,1% de la población mundial para el año 2025; es decir, 300 millones de personas.

Integrantes del Comité para la Celebración de las Efemérides de Salud del Hospital I. Dr. Rafael Quevedo Viloria de Carache, y del Comité de Salud “Sembrando Salud”, se unen a los actos conmemorativos del Día Mundial de la Diábetes 2011. 

BIOGRAFÍAS

Frederick Grant Banting (1891 – 1941)

Médico y fisiólogo canadiense, nació en una finca cerca del pequeño pueblo de Alliston, provincia de Ontario en Canadá el 14 de Noviembre de 1891. Era descendiente de británicos. Sus abuelos habían emigrado a Canadá 40 años antes de que él naciera. Era el más pequeño de los cinco hijos de William Thompson Banting y Margaret Grant. Sus padres, eran personas trabajadoras, devotos metodistas, y ciudadanos razonablemente prósperos y honestos. Se casó con Marion Robertson en 1924; tuvieron un hijo. Se divorció en 1932 y cinco años más tarde contrajo de nuevo matrimonio con Henrietta Ball. Dedicado al estudio de la diabetes mellitus, inició en 1921, con la ayuda de Charles H. Best y J.B. Collip, experimentos que le permitieron aislar la sustancia que llamó "isletina", hoy conocida por "insulina" y que empezó a fabricarse industrialmente en 1982 en el Reino Unido. Compartió el premio Nobel de 1923 con J.J. MacLeod, Best y Collip. Estudió en Toronto, donde comenzó la carrera eclesiástica, que abandonó al poco tiempo para dedicarse a la Medicina; tras finalizar sus estudios se incorporó al Cuerpo Médico del Ejército Canadiense, donde en 1918 fue galardonado con la Cruz Militar por su valentía. Al terminar la guerra se instaló en London (Ontario), donde fue ayudante de fisiología en la Universidad de Ontario Occidental. Estudió la diabetes mellitus y aportó en 1921 un método para obtener la hormona (insulina) cuya ausencia era responsable de la enfermedad. Investigó en la Universidad de Toronto junto con Charles Herbert Best, utilizando perros para sus experimentos; un año después obtuvieron extractos de insulina, que purificaron con la ayuda del químico J.B. Collip. Desde 1923 comenzó la extracción de insulina pancreática a partir de cerdos, y desde entonces se ha utilizado en el control de los niveles de glucosa en los pacientes diabéticos. También en ese año Banting fue profesor de la Universidad de Toronto, y en 1930 pasó a ser director del Instituto Banting. En 1926 se aisló la insulina en forma pura, pero hasta 1966 no fue posible su síntesis, la cual se llevó a cabo gracias a Sanger, que había deducido la estructura química de la hormona. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió al ejército para prestar sus servicios médicos y realizó investigaciones sobre los gases utilizados en la guerra. Murió en un accidente aéreo en 1941 cuando sobrevolaba el puerto de Musgrave (Terranova).

Charles Herbert Best (1899 – 1978)

Fisiólogo canadiense. El doctor Charles Herbert Best había nacido en Estados Unidos en el año 1899, pero estaba nacionalizado en Canadá. Dieciséis años después se graduaba en West Pembroke, para matricularse al año siguiente en la Universidad de Toronto. Tras alistarse en el ejército canadiense durante la primera guerra mundial, al acabar ésta continuó su trabajo científico. Best descubrió la insulina en el año 1921, con su profesor Frederick Banting, en la Universidad de Toronto, en Canadá. El profesor recibió el Premio Nobel y el alumno se quedó sin él, al no estar en posesión del título de doctor en medicina, títulación que consiguió más tarde, en 1925. Gracias al trabajo de ambos científicos descubriendo una sustancia considerada entre los productos farmacológicos más eficaces del mundo, millones de seres humanos, enfermos de diabetes, cambiaron su condena a muerte por una existencia normal. Best también se distinguió por el descubrimiento de la colina, sustancia que constituye una de las vitaminas del complejo B, y de la enzima histaminasa; además, fue pionero en la aplicación de anticoagulantes para el tratamiento de la trombosis. Durante muchos años, Best y Banting trabajaron juntos como investigadores asociados en el Departamento de Investigación Médica de la Universidad de Toronto, del cual acabaría convirtiéndose en director tras la muerte de Banting, desde 1941 hasta 1967. Juntos escribieron la obra Internal Secretions of the Pancreas. En 1963 formó parte del Comité de Investigación Médica de la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas.

DÍA MUNDIAL DEL CÁNCER DE MAMA 2011

DÍA MUNDIAL DEL CÁNCER DE MAMA

19 de octubre de 2011

“Juntos. Conectar. Comunicar. Vencer. Para un futuro sin Cáncer de Mama”

El Día Mundial del Cáncer de Mama, brinda una oportunidad de ámbito internacional para centrar la atención en la detección precoz del cáncer de mama.

El cáncer de mama es causado por el crecimiento desordenado de las células, que da como resultado la formación de un tumor que se origina en el tejido de la glándula mamaria. Es el tipo de cáncer más frecuente en las mujeres occidentales y el que ha causado más muertes en mujeres en los últimos años. En muchos países, esta enfermedad constituye un importante problema de salud pública. En países desarrollados es frecuente diagnosticar esta enfermedad en etapas tempranas. Caso contrario ocurre en los subdesarrollados, donde el diagnóstico se realiza en etapas avanzadas, principalmente. El conocimiento es el primer paso para luchar contra él. Se pretende que las mujeres tomen conciencia de que cuanto más precoz sea el diagnóstico, más posibilidades existen de erradicar el cáncer de mama.

Según la OMS cada 30 segundos, en algún lugar del mundo, se diagnostica un cáncer de mama. Pero la aplicación del tratamiento adecuado para cada tumor, constituye la base para obtener los mejores resultados. El cáncer de mama es el tumor que cuenta con más armas terapéuticas: cirugía, radioterapia, quimioterapia, tratamiento hormonal.

Las revisiones periódicas son cada vez más frecuentes entre las mujeres y permiten detectar cualquier anomalía en las primeras fases, lo que es un paso fundamental en la curación. El mes de octubre se considera el mes dedicado al Cáncer de Mama. Más de setenta países comparten el lema “Juntos. Conectar. Comunicar. Vencer. Para un futuro sin cáncer de mama”.

En este mes, se multiplican las acciones solidarias contra el cáncer. Así, una inmensa mayoría de países organizan campañas de sensibilización dirigidas fundamentalmente al público femenino. El objetivo fundamental de las campañas de sensibilización es concienciar a las mujeres de que cuanto antes se realice el diagnóstico, más posibilidades existen de erradicación y curación. Se insiste hasta la saciedad en que un diagnóstico a tiempo es la mejor solución para el problema. Por fortuna, el cáncer de mama es uno de los tumores que puede detectarse a tiempo para su curación.

La detección del cáncer de mama incluye tres tipos de intervención específica:

1) Autoexploración o autoexamen.

2) Examen clínico médico

3) Mamografía

La autoexploración es una estrategia que cumple dos funciones fundamentales, fortalece el autocuidado y vigilancia de la salud de la mujer y es un procedimiento simple que permite detectar lesiones en la mama que pudieran ser de origen canceroso.

Día Mundial del Alzheimer 2011

Miércoles 21 de Septiembre

"Las Caras del Alzheimer”

El Día Mundial del Alzheimer comenzó a celebrarse hace 16 años, el 21 de septiembre de 1994, fecha seleccionada por la Organización Mundial de la Salud y la Federación Internacional de Alzheimer, en homenaje al Dr. Alois Alzheimer quien describió por primera vez la enfermedad en el año 1906 y que más tarde llevaría su nombre. El propósito de esta conmemoración es dar a conocer la enfermedad y difundir información al respecto, solicitando el apoyo y la solidaridad de la población en general, de instituciones y de organismos oficiales. Más de cien años después todavía se está luchando contra el estigma asociado a la demencia y se siguen organizando campañas para conseguir mejores servicios y tratamientos para las personas con la enfermedad de Alzheimer, así como para sus cuidadores.

Todos los años se elije un lema distinto de interés relacionado con la enfermedad, este año 2010 el slogan es "Las Caras del Alzheimer / Faces of Alzheimer”. Con tantas personas afectadas, el Alzheimer es y será parte de la vida de la gente. No puede ser ya un problema escondido, rodeado de ignorancia y estigma. Trabajando juntos debemos hacer de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias un problema prioritario de salud.

¿Qué es el Alzheimer?

            El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa del sistema nervioso central que puede durar aproximadamente de 10 a 12 años, aunque varía mucho de un paciente a otro. Se caracteriza por una pérdida progresiva de la memoria, trastornos del lenguaje, de la conducta  y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. Aún hoy no se conoce la causa que la produce ni existe un tratamiento eficaz. Suele aparecer a partir de los 65 años, aunque también puede presentarse entre gente más joven. Es la causa de demencia más frecuente entre las personas ancianas. Su nombre se debe a Alois Alzheimer, un patólogo y psiquiatra alemán que presentó el hallazgo sobre la enfermedad en 1906.

Factores de Riesgo.

            Los factores de riesgo son varios: edad avanzada, sexo femenino, analfabetismo, antecedentes médicos de diabetes, tabaquismo, hipertensión, aumento del colesterol, depresión, menopausia, factores genéticos hereditarios, y otros. La edad avanzada es el principal factor de riesgo para sufrir la enfermedad de Alzheimer, Entre el dos y tres por ciento de los menores de 65 años muestran signos de la enfermedad, mientras sube hasta el 25 y 50 por ciento en los mayores de 85 años. En lo que respecta al género, la tasa de incidencia en mujeres es mayor que en hombres, con valores de de 13,1 y 6,9 por 1000, respectivamente. Es importante destacar que aunque en una minoría de pacientes se puede presentar en edades menores a 60 años, en estos casos específicos intervienen en orden de importancia las características genéticas del individuo seguida por los otros factores de riesgo ya mencionados.

Evolución Clínica.

Aunque la forma de aparición de la enfermedad puede ser muy variada y no existe un patrón único, los trastornos de la memoria suelen ser el síntoma inicial y dominante. Alguno de los síntomas que pueden sugerir la presencia de enfermedad de Alzheimer son pérdida progresiva de memoria, fallas en la atención, dificultades para realizar tareas habituales, problemas con el lenguaje, desorientación en tiempo y espacio, disminución del juicio, cambios de humor o comportamiento. En el ámbito familiar y sociolaboral suele aparecer dificultad para tomar decisiones, carencia de iniciativa y motivación, signos de depresión o agresividad, pérdida del interés por los pasatiempos y aficiones previas. Con frecuencia el estadío inicial de la enfermedad puede pasar desapercibido. La evolución es lenta y progresiva y se presentan en tres fases sucesivas, que son:

Fase inicial.

Con una sintomatología ligera o leve, el enfermo mantiene su autonomía y sólo necesita supervisión cuando se trata de tareas complejas. Las lagunas en la memoria, los problemas de comunicación o la dificultad para realizar tareas cotidianas constituyen señales del primer estadio. La medicación busca paliar la depresión que comporta para el afectado, favorecer el sueño cuando resulta afectado y potenciar el funcionamiento de las neuronas cerebrales.

Durante este periodo es preciso fomentar una vida normalizada y planificada del enfermo, tratando de evitar situaciones tristes o imprevistas que puedan alterarlo y cuidar la alimentación, rica en fibras y proteínas. Asimismo, hay que respetar su autonomía y hacerle sentir útil. El apoyo de las asociaciones de familiares resulta esencial para conocer recursos, formarse en el cuidado y recibir asistencia psicológica.

Fase intermedia.

Con síntomas de gravedad moderada, en la que el enfermo depende de un cuidador para realizar las tareas cotidianas. El afectado olvida parte de su pasado y también hechos recientes o no los comprende. La agnosia, es decir, el no reconocimiento de personas ni cosas, puede aumentar hasta el punto de negar los parentescos de los más cercanos, aunque sí pueda sentir las manifestaciones de afecto. También abandona sus actividades cotidianas y su autonomía fuera del hogar e, incluso, padecer cambios en su carácter, volverse más violento o, al contrario, dócil y sumiso.

Hay que cuidar la alimentación y potenciar el ejercicio físico, mantener las rutinas establecidas en la anterior etapa y procurar una comunicación sencilla. A menudo, es preciso el apoyo de instituciones, incluso, estudiar el ingreso en una residencia especializada.

Fase final o terminal.

Es un estado avanzado de la enfermedad, donde el paciente es completamente dependiente. El enfermo pierde todas sus capacidades físicas y mentales, la agnosia se hace extrema, no controla su cuerpo y apenas puede realizar actividad alguna, permaneciendo tumbado o sentado. La comida, muy energética, ha de ser triturada en purés, papillas y atoles porque no puede masticar.

Una correcta higiene, frecuentes cambios posturales y el empleo de cojines y colchones adecuados impide la formación de escaras. La atención del enfermo sigue precisando afecto y cuidados especializados, ya sea mediante la ayuda domiciliaria o, cuando lo precise, su internamiento en un centro calificado.

Tratamiento.

El diagnóstico oportuno y temprano  y la participación de la familia pueden hacer que la evolución de la afección sea diferente en cada paciente. En la actualidad no existe cura para la enfermedad, pero sí tratamientos que intentan reducir el grado de progresión de la enfermedad y sus síntomas. Se ha probado la eficacia de fármacos anticolinesterásicos que tienen una acción inhibidora de la colinesterasa, la enzima encargada de descomponer la acetilcolina, el neurotransmisor que falta en el Alzheimer y que incide sustancialmente en la memoria y otras funciones cognitivas. Con todo esto se ha mejorado el comportamiento del enfermo en cuanto a la apatía, la iniciativa y la capacidad funcional y las alucinaciones, mejorando su calidad de vida. Sin embargo, es preciso remarcar que la mejoría obtenida con dichos fármacos es discreta, aunque si la terapia se aplica  en estadios tempranos de la patología, estos fármacos podrían ayudar a la persona con Alzheimer a mantener sus funciones cognitivas y su independencia por más tiempo.

Estadísticas Mundiales.

Todos los años se detectan 4,6 millones de nuevos casos en el mundo, uno cada siete segundos. Se estima que más de 30 millones de personas presentan algún tipo de Demencia, de las cuales el Alzheimer es la más común, El número de personas con demencia esta proyectado aumentar a 81 millones para el año 2040 y en el 2050, se rondarían ya los 100 millones de pacientes; es decir, una verdadera epidemia.

La enfermedad, que es mucho mas frecuente a partir de los 60 años de edad, tiene su mayor impacto a nivel mundial debido  al aumento de la esperanza de vida de la población, la cual envejece rápidamente. Las enfermedades crónicas son las causas principales de muerte en todas las regiones del mundo exceptuando África. El Alzheimer afecta principalmente la calidad más que el tiempo de vida, y es la causa más importante de necesidad de cuidado en las personas mayores. El costo directo de cuidar a una persona con Enfermedad de Alzheimer, excede el costo de las enfermedades cardiacas, cáncer y trombosis combinadas.

Estadísticas de Venezuela.

El Grupo de Investigación Internacional de Demencia 10/66, determinó que en Venezuela, la prevalencia estimada de la enfermedad tipo Alzheimer en personas mayores de 60 años está alrededor del 7%. El doctor Aquiles Salas, miembro de la Fundación Alzheimer de Venezuela y principal investigador del referido Grupo en el país, señala que el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer es cada vez más común en la población venezolana con edades superiores a los 65 años. Para el año 2010 Venezuela contaba con más de dos millones y medio de adultos y adultas mayores de 60 años, lo que equivale a que un 7%,  es decir casi 180.000 personas podrían padecer algún tipo de demencia o problemas de memoria característicos de la tercera edad (u otra discapacidad intelectual),  Si se considera que cada núcleo familiar tiene en promedio 5 personas y que la presencia de un adulto o adulta mayor con demencia afecta de una u otra manera su entorno familiar, entonces alrededor de 900.000 personas en el país se ven afectadas, sin contar con el impacto en la comunidad debido a los problemas que el paciente pueda acarrear en su entorno vital y social.

El mayor porcentaje de estos adultos mayores que por su condición necesita de cuidados especiales, está ubicado en las grandes ciudades del país. La enfermedad, puede ser una bomba de tiempo, si las autoridades e instituciones del Estado Venezolano no adoptan políticas públicas para enfrentar el envejecimiento de la población y atender el problema.

Biografía del Dr. Alois Alzheimer

(Marktbreit, actual Alemania, 1864-Breslau, id., 1915)

http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0717-92272003041200002&script=sci_arttext

Aloysius, hijo del notario Eduard Alzheimer y su segunda esposa Theresia, nació temprano en la mañana del 14 de Junio de 1864 en su casa de Ochsenfurter Strasse 15a, en Marktbreit, un tranquilo pueblo vinícola muy cerca de Wurzburg, la ciudad importante más cercana en el centro de Alemania. Su casa natal, puede ser visitada pues hoy está convertida en un pequeño museo y propiedad de la compañía farmacéutica Lilly.

Alois tuvo dos hermanos, Karl y Johanna. Comenzó su educación en su propio pueblo, completándola en Aschaffenburg en 1883, donde su certificado final reportaba "un conocimiento superior en ciencias naturales".

Estudió medicina en Berlín, Tubingen y Wurzburg. En Berlín asistió a clases de anatomía dictadas por Wilhelm Waldeyer-Hartz, el patólogo que posteriormente acuñaría el término "neurona". Egresó de Wurzburg obteniendo su grado médico en 1888 en la Julius-Maximilians-Universität, con una tesis doctoral titulada "Sobre glándulas ceruminosas del oído" que escribió bajo supervisión del fisiólogo e histólogo suizo Rudolf Albert von Kolliker, lo que le permitió a su vez procesar sus primeras láminas histológicas.

En diciembre de 1888, Alois Alzheimer comenzó su carrera profesional como médico asistente en el Hospital Municipal de Lunáticos y Epilépticos en Frankfurt am Main, establecimiento inaugurado en 1864 y que estaba bajo la dirección de Emil Sioli. Aquí comenzó su educación en psiquiatría y surgió su posterior interés en neuropatología. Por una coincidencia afortunada, al año siguiente se integró a trabajar al mismo asilo el distinguido neurólogo Franz Nissl, quien posteriormente emigraría a una posición de jefatura en Heidelberg.

Nissl y Alzheimer se embarcaron juntos en una extensiva investigación de la patología del sistema nervioso, estudiando en particular la anatomía patológica y normal de la corteza cerebral, trabajo que dio origen a un tratado de seis volúmenes denominado "Estudios Histológicos e Histopatológicos de la Corteza Cerebral", publicado entre 1906 y 1918.

Alzheimer concentró sus esfuerzos sobre el material morfológico de los pacientes, mientras que Nissl desarrollaba estudios experimentales sobre reacción de las células nerviosas a la sección de sus axones. Probablemente Nissl fue el más innovador de los dos, pero su imaginativo entusiasmo fue complementado por la capacidad deductiva de Alzheimer, quien además ya poseía una avanzada técnica para histología experimental.

Entretanto, en abril de 1894, Alois Alzheimer se casó con la viuda Cecilie Simonette Nathalie Geisenheimer, con quien tuvo tres hijos, un hombre y dos niñas. Su hija Gertrudis se casó posteriormente con Georg Stertz, médico polaco que llegó a ser jefe de psiquiatría en Munich. Se ha dicho que Alzheimer asistió médicamente al primer esposo de Cecilie, quien era un adinerado banquero que padecía de sífilis y a su vez paciente del connotado Wilhelm Heinrich Erb; con el patrimonio heredado Alzheimer dispuso de suficiente autonomía económica para financiar sus textos y publicaciones.

Además de su gran contribución a la neuropatología y neurobiología del envejecimiento su trabajo como investigador incluyó artículos en otros tópicos, como parálisis progresiva luética, arterioesclerosis del cerebro, alcoholismo y epilepsia. Adicionalmente, fué un renombrado psiquiatra forense de la época.

Con respecto al término "Enfermedad de Alzheimer" éste se origina en el registro del caso de una paciente de 51 años de edad llamada Auguste D. quien había sido ingresada al Hospital de Frankfurt el 25 de noviembre de 1901, con signos de demencia. El propio Alzheimer examinó a la paciente y de su puño y letra está escrito lo siguiente:

"ella permanece sentada en la cama con expresión de impotencia. Le pregunto: ¿cuál es su nombre? Auguste.  ¿Y su apellido? Auguste. ¿Y el nombre de su esposo? Auguste, yo pienso. ¿El de su marido? Ah, mi marido? ( ella mira como si no comprendiera la pregunta ). ¿Está usted casada? con Auguste. ¿Sra. D.? Sí, con Auguste D".

Posteriormente, en 1903 Alois Alzheimer dejó Frankfurt y después de una corta estadía en Heidelberg, se trasladó a Munich para continuar sus actividades médicas y científicas en la Clínica Psiquiátrica Real, siguiendo a su director Emil Kraepelin, una de las mayores personalidades de la psiquiatría biológica alemana. Cuando Auguste D. falleció en abril de 1906, a causa de una septicemia derivada de úlceras de decúbito, su cerebro le fué enviado al Dr. Alzheimer desde Frankfurt por E. Sioli.

Bajo su supervisión, el Laboratorio Anatómico establecido en esta clínica de Munich llegó a ser uno de los centros líderes de la investigación histopatológica contando entre sus estudiantes a grandes médicos y científicos, como Hans-Gerhard Creutzfeldt, Alfons Jakob, Constantin von Economo, Ludwig Merzbacher, Gaetano Perusini y F.H. Lewy, entre otros.

Con ocasión del "37° Encuentro de Psiquiatras del Sureste de Alemania" sostenido en Tubingen el 3 de noviembre de 1906, A. Alzheimer reportó en forma oral el caso de su paciente. El título de su presentación fue "Una enfermedad característica del córtex cerebral". La descripción neuropatológica completa fue publicada al año siguiente en Allgem Z Psychiatr Psych-Gerich Med.

Posteriormente, quien le dio el nombre de Enfermedad de Alzheimer a esta nueva entidad clínica y patológica fue Emil Kraepelin, quien asignó este término a la demencia presenil en la octava edición, de 1910, de su texto Psychiatrie: Ein Lehrbuch fur Studierende und Artze.

El 16 de Julio de 1912, A.Alzheimer fue nombrado Director de la Clínica de Psiquiatría y Neurología en la Universidad Silesian Friedrich-Wilhelm en Breslau (Wroclaw ), Polonia, por un decreto firmado por el Emperador Guillermo II de Prusia.

En su viaje a Wroclaw, A.Alzheimer contrajo una tonsilitis que se complicó con artritis y nefritis y desde entonces nunca recuperó bien su salud. Desde octubre de 1915 hacia adelante, Alzheimer comenzó a permanecer más en cama hasta que finalmente falleció víctima de una endocarditis reumática e insuficiencia renal el 19 de diciembre de 1915, en Breslau, a la edad de 51 años. Hoy sus restos descansan en el cementerio principal de Frankfurt am Main, junto a su esposa quien ya había sido sepultada allí el 28 de Febrero de 1901.

SEMANA MUNDIAL DE LA LACTANCIA MATERNA

Del 1 al 7 de Agosto de 2011

“! Comunícate! Lactancia una experiencia 3D”

Del 1 al 7 de agosto se celebra en más de 120 países la Semana Mundial de la Lactancia Materna, destinada a fomentar la lactancia materna, o natural, y a mejorar la salud de los bebés de todo el mundo. Según la Alianza Mundial pro Lactancia Materna, coordinadora de los eventos, la lactancia natural es el mejor modo de proporcionar al recién nacido los nutrientes que necesita. La OMS la recomienda como modo exclusivo de alimentación hasta los seis meses de edad.

La Semana Mundial de la Lactancia Materna (SMLM) viene celebrándose desde 1992. Esta iniciativa está coordinada por WABA (World Alliance of Breastfeeding Action), red internacional de personas y organismos que trabajan en colaboración con OMS/UNICEF con la misión, entre otras, de organizar anualmente el evento. Con la Semana Mundial se conmemora la Declaración de Innocenti, formulada por altos cargos de la OMS y el UNICEF en agosto de 1990 con el fin de proteger, promover y respaldar la lactancia materna.

La Semana Mundial de la Lactancia Materna es una estrategia para  promocionar  la práctica de la lactancia materna como la manera óptima de alimentación del lactante. Se trata de una movilización social alrededor del tema  de la lactancia materna. En un principio la idea consistió en celebrar  un día mundial, idea que más tarde se extendió a la celebración de una semana completa. Hoy en día La Semana Mundial de La Lactancia Materna se celebra del 1 al 7 de agosto a través  de distintas actividades con mucho entusiasmo.

“!Comunícate!. Lactancia una experiencia 3D”

Todos los años La Alianza Mundial Pro Lactancia Materna (WABA) elije un tema distinto relacionado con la Lactancia Materna y de interés general para ser tratado durante la Semana Mundial. Estando en la era de la comunicación, este 2011 WABA desea desarrollar la comunicación entre todos los sectores para la promoción conjunta de la lactancia materna, apoyando desde cualquier parte del mundo, a cualquier hora del día, entre sectores, culturas, géneros y generaciones,  mediante los canales de comunicación existentes y los que se desarrollen a futuro. Esto permitirá llegue el mensaje las personas del mundo. Cuando se trata de apoyar a las madres lactantes se suele dar un enfoque en dos dimensiones: TIEMPO: Desde el embarazo al destete. LUGAR: El hogar, la comunidad, el sistema de salud, etc. Pero existe también "una tercera dimensión": COMUNICACIÓN

La comunicación es un elemento esencial para proteger la lactancia materna y apoyar a las mujeres que lactan. Hoy en día es posible comunicarnos a través de grandes o pequeñas distancias en apenas un instante. Se crean nuevas líneas de comunicación y las madres que forman los grupos de apoyo a la lactancia tienen la capacidad de utilizar estos canales para ampliar sus horizontes, actualizar conocimientos, difundir información fiable y actualizada sobre lactancia materna, sobre las necesidades de las familias lactantes, y trabajar en red más allá del tiempo y lugar, propiciando de este modo el debate y el diálogo a todos los niveles y en todos los ámbitos.

Semana Mundial de la Lactancia Materna en Venezuela.

            En Venezuela todos los años se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna. En esta ocasión la Comisión Nacional de Lactancia Materna coordina diferentes actividades en cada Estado, con el fin de poner el tema de la Lactancia Materna en el tapete  y aprovechar la oportunidad de llamar la atención del público para resaltar los beneficios de esta práctica insustituible. En este sentido, La Fundación Trujillana de la Salud y la Comisión Estadal de Lactancia Materna han diseñado un cronograma de actividades que deberán cumplirse del lunes primero al viernes cinco de Agosto; durante esa semana cada uno de los cinco Distritos Sanitarios tendrá un día central para celebrar esta importante fecha.

Semana Mundial de la Lactancia Materna en Carache.

            Al Distrito Sanitario Carache le corresponde el privilegio de de dar inicio a la programación regional el lunes 01 de agosto, pero este hecho no es fortuito, teniendo en cuenta que el Hospital Tipo I. Dr. Rafael Quevedo Viloria en el año 2.002 logró ser acreditado como “Hospital Amigo de la Madre y el Niño” por la Organización Mundial de la Salud (OMS), por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y por el Ministerio de Salud de Salud y Desarrollo Social (MSDS). Hasta ahora es el primero y único Hospital de la Entidad en conseguir este galardón producto del esfuerzo y la constancia de muchos años. La programación a realizar en Carache consiste en las siguientes actividades: (La información del programa de actividades fue suministrada por voceros de la Comisión Distrital de Lactancia Materna.

Día Lunes 01 de Agosto (Evento Central):

09:00 a.m. Celebración eucarística de acción de gracias.

09:30 a.m. Apertura del acto protocolar, palabras de bienvenida.

10:30 a.m Actividad cultural.: a. Presentación de Obra teatral Lactancia Materna en el Bicentenario, a cargo de Grupos de Apoyo Comunitario a la Lactancia Materna del Multihogar Nuestra Señora de Coromoto. b. Danzas grupo IKAKE.

11:30 a.m. Relatoría de experiencias de Madres Amamantadoras.

5. Brindis y clausura.

            El resto de la semana se realizarán actividades como programas radiales, charlas a prenatales, conversatorios, micros radiales, entrega de trípticos en la plaza Bolívar de Carache y actividades en la red ambulatoria del Distrito Sanitario Carache.

Finalmente, el Comité para la celebración de Efemérides de Salud del Hospital “Amigo de la Madre y el Niño” Dr. Rafael Quevedo Viloria contribuye en la celebración con la exhibición en cartelera durante la semana de la Reseña de la Semana Mundial de la Lactancia Materna y con la publicación en la Internet a través de los blog del Departamento de Epidemiología del Distrito Sanitario carache, cuyos sitios son:                            http://epidemiologiadistritalcarache.blogspot.com/ y http://epidemiologiacarache.blogspot.com/

Asi mismo se hace una invitación a la colectividad en general para que se acerquen desde el lunes 01 de Agosto al Hospital a compartir los actos de celebración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna en Carache.

Día Mundial del Donante de Sangre 2011

Día Mundial del Donante de Sangre

Martes 14 de junio de 2011

“Más sangre. Más vida”

El Día Mundial del Donante de Sangre se celebra todos los 14 de junio por ser el natalicio de Karl Landsteiner (1868-1943), médico vienés a quien se le concedió el premio Nóbel de Fisiología en 1930, por descubrir el sistema ABO de antígenos sanguíneos y el factor RH en 1901. Ambos descubrimientos fueron fundamentales para el desarrollo del sistema de transfusiones seguro En el año 2004 durante la quincuagésima octava asamblea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se decidió fijar el 14 de junio de cada año como Día Mundial del Donante de Sangre, dedicado a reconocer a los millones de personas que, al donar sangre, salvan vidas y mejoran la salud del prójimo. Cada año se elige un país que alberga un acto mundial que constituye el centro de atención de la campaña publicitaria internacional. El acto mundial de 2011 tendrá lugar en Buenos Aires, y será auspiciado por el Gobierno de la Argentina.

Más sangre. Más vida.

Este año, el Día Mundial pone de relieve la importancia de donar sangre periódicamente para prevenir la escasez en hospitales y clínicas, sobre todo en los países en desarrollo, donde las reservas son exiguas El lema “Más sangre. Más vida”, hace hincapié en la necesidad urgente de aumentar en todo el mundo el número de personas que donan sangre de forma voluntaria y habitual. De los 80 países del mundo con un bajo índice de donaciones de sangre (menos de 10 donaciones por cada 1.000 personas), 79 son naciones en desarrollo. En la actualidad hay solo 62 países con servicios de transfusión de sangre basados únicamente en las donaciones voluntarias, mientras que en 2002 eran solo 39.

Necesidad cada vez mayor de sangre segura.

La necesidad de sangre y productos sanguíneos seguros es universal. Cada año se donan en todo el mundo 90 millones de unidades de sangre, como mínimo. Sin embargo, la demanda de sangre para transfusión sigue en aumento y muchos países no pueden hacerle frente. En muchas regiones eso significa un suministro insuficiente para reponer la sangre perdida durante el parto (una de las principales causas de muerte materna) y para tratar la anemia que pone en peligro la vida de los niños con paludismo o malnutrición. La sangre y los productos sanguíneos son necesarios en todo el mundo para tratar las enfermedades congénitas de la sangre y para las intervenciones quirúrgicas programadas y urgentes, y en particular para las víctimas cada vez más numerosas de los accidentes de tránsito.

Más de 70 países (todos ellos países de ingresos bajos o medios) tienen tasas de donación de sangre inferiores a las que generalmente se consideran imprescindibles para atender las necesidades nacionales básicas, es decir, un 1% de donantes. Incluso los países con tasas elevadas de donantes de sangre luchan a menudo por mantener reservas de sangre suficientes para atender las necesidades impuestas por una serie de procedimientos médicos y quirúrgicos cada vez más complejos. En este sentido, Lía Talavera, coordinadora del Programa Nacional de Bancos de Sangre del Ministerio del Poder Popular para la Salud (MPPS) señala que aunque en Venezuela existen más de 400 bancos de sangre, de los cuales 93 pertenecen al MPPS y el resto al Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS), Sanidad Militar y clínicas privadas; sólo el 6.7% de la población es donante voluntaria y el resto lo son por reposición, cifra que ha decaído en los últimos 3 años. El MPPS tiene como meta para este año 2011 aumentar a 10% la cifra de los donantes activos, a través de diversas campañas de información y concienciación sobre la importancia de donar sangre, dirigida espacialmente a los jóvenes, ya que la mayor parte de la población donante es mayor de 40 años.

Importancia de la donación voluntaria.

Un grupo estable de donantes habituales, voluntarios y no remunerados es la base para disponer de un suministro suficiente de sangre segura. Además, hay pruebas de que el riesgo de transmisión de patógenos potencialmente mortales, tales como los virus de la inmunodeficiencia humana o de las hepatitis B y C, es menor con las donaciones hechas por voluntarios que con las hechas por familiares o allegados y, sobre todo, por donantes remunerados. De acuerdo a declaraciones de Lía Talavera coordinadora del Programa Nacional de Bancos de Sangre del MPPS, el donante voluntario es considerado como el de menor riesgo para el receptor de sangre, es por lo general una persona sana, con hábitos y estilos de vida saludables que se programa para donar sangre de dos a cuatro veces al año, lo cual permite que la sangre donada por él sea segura para la persona que la va a recibir, es decir, que los riesgos de transmisión de infecciones y demás complicaciones postransfusionales sean casi inexistentes.

Quiénes pueden donar sangre?

Toda persona sana con identificación, mayor de 18 años de edad y menor de 60, con peso superior a los 50 Kilogramos y cuyos niveles de hemoglobina sean mayores de 12,5 grs. %.

Mitos sobre la donación:

• Donar sangre engorda: Falso, la persona que dona sangre no aumenta de peso. Si lo hace es debido a otras causas.
• Donar sangre produce anemia: Falso, antes de donar sangre la persona pasa por un chequeo médico y exámenes para descartar anemia. La persona que dona sangre no sufrirá de anemia, inmediatamente se activa el sistema hematopoyético para la recuperación de la pérdida por sangre nueva.
• Donando sangre se corre riego de contraer enfermedades infecciosas: Falso, Los donantes no contraerán VIH/SIDA, ni ninguna otra infección por el hecho de dar sangre. Todo el material utilizado es estéril y desechable.
• Donar sangre debilita y baja las defensas: Falso, la cantidad de sangre extraída se repone en pocas horas con todos sus componentes glóbulos rojos, glóbulos blancos (defensas naturales), plaquetas y plasma.
• Donar sangre es un procedimiento doloroso: Falso, Es un procedimiento  sencillo y no doloroso, el dolor es más psicológico que real.
• Solo se dona sangre cuando hay emergencias: Emergencias ocurren a cada minuto, cada paciente que requiere una transfusión constituye una emergencia. Si en el momento no se dispone de sangre, podría morir.
• Donar sangre quita mucho tiempo: Falso, solo bastan 15 minutos de la vida, es lo que dura el proceso de extracción.
• Quien sufrió de hepatitis no puede donar sangre: Falso, la Hepatitis más común es la tipo A y no es impedimento para donar.

Biografia y vida de Karl Landsteiner

(Viena, 1868-Nueva York, 1943)

http://www.cokmo.com/karl-landsteiner/

Landsteiner nació en Viena el 14 de junio de 1868. Su padre Leopold Landsteiner, abogado, fue un conocido periodista y editor. Murió cuando Karl tenía seis años. Su madre, por la que sentía especial devoción, se llamaba Fanny Hess. Estudió medicina en su ciudad natal entre 1885 y 1891, año en el que se graduó. Desde el principio se interesó por los estudios de química, gracias a la influencia de Ernst Ludwig (1842-1915). Con el fin de mejorar su formación en este campo pasó un largo periodo de tiempo en Alemania y Suiza en los laboratorios de Arthur Rudolf Hantzsch (1857-1935), en Zurich; Emil Fischer (1852-1919), en Wurzburg; y con Eugen von Bamberger (1858-1921) en Munich. Durante estos años publicó varios trabajos.

Regresó luego a su Universidad. Allí hizo el doctorado con Otto Kahler (1849-1893) en la segunda cátedra de clínica médica. Entre 1894 y 1895 estuvo con el profesor checo de cirugía Eduard Albert (1841-1900). En 1896 y 1897 fue asistente de Max von Gruber (1853-1927) en el Instituto de Higiene. Dos años después pasó al Departamento de Anatomía patológica que dirigía A. Weichselbaum (1845-1920), que había descubierto la causa de la meningitis bacteriana (meningococo de Weichselbaum). También trabajaba Eugen Fraenckel (1853-1925), descubridor entre otros del que se llamó Bacillus fraenkeli, y posteriormente Clostridium perfringens. Landsteiner fue contratado para realizar necropsias. Aunque estaba en un departamento de patología su trabajo tenía un fuerte componente fisiopatológico. En 1908 Weichselbaum favoreció que le nombraran director de los laboratiros del Wilhelminaspital, de Vienna. Permaneció allí hasta 1919. Desde 1911 fue también profesor de anatomía patológica de la Universidad de Viena, pero sin salario.

Finalizada la primera guerra mundial, las condiciones para seguir trabajando en Viena eran muy difíciles. Decidió marchar a Holanda, La Haya, donde fue contratado como prosector en un pequeño hospital católico, el R.K. Ziekenhuis. Más tarde se incorporó al Instituto Rockefeller de Investigación Médica de Nueva York, donde se trasladó con su familia. Permaneció allí hasta su jubilación en 1939 aunque siguió ligado al centro como emérito. Diez años antes obtuvo la nacionalidad americana. En Nueva York colaboró con varias personas con las que publicó trabajos notables, como Philip Levine (1900-1927) y Alexander S. Wiener (1907-1976).

Se dice que Landsteiner fue una persona tímida y con mucha autocrítica. Fue un gran lector y un excelente pianista. Recibió varias distinciones como la Medalla Paul Ehrlich, el premio de la Fundación Han Aronson, la Legión de honor francesa, y fue nombrado doctor honoris causa de las Universidades de Cambridge, Chicago, Universidad Libre de Bruselas y Harvard. También perteneció a varias sociedades científicas como la National Academy of Science, la American Philosophical Society, la American Society of Naturalists, la American Society of Immunologists, la Academia de Medicina de Francia, la New York Academy of Medicine, la Royal Society of Medicine, la Medical Chirurgical Society of Edimbourgh, la Sociedad Belga de Biología, la Real Academia danesa de Ciencias, la Academia dei Lincei, etc. Prácticamente murió en su laboratorio de Nueva York “con la pipeta en la mano”. Le sorprendió una trombosis coronaria y murió dos días después en el hospital, el 26 de junio de 1943. Nada se dijo en su país natal y en Alemania hasta finalizada la segunda gran guerra.

Desde el principio el tema que llamó la atención a Landsteiner fue el de la inmunología y la serología. Sus áreas de trabajo fueron, por tanto, la química, la anatomía patológica, la patología experimental y la ya mencionada inmunología. En el año 1900 publicó en el Zentralblatt für Bakteriologie la nota de investigación “Zur Kenntniss der antifermentativen, lytischen und agglutinierenden Wirkungen der Blutserums und der Lymphe”, en la que explica lo que ahora conocemos como reacción de los anticuerpos en el suero sanguíneo, con un comentario sobre la aglutinación de los hematíes de algunas personas por el suero de otras. Un año después se refería en otra nota breve (“Ueber Agglutinationserscheinungen norma- len menschlichen Blutes”) publicada en el Wiener klinische Wochenschrift, a tres grupos sanguíneos humanos, el A (que posee el antígeno A y el anticuerpo anti-B), el B (que posee el antígeno B y el anticuerpo anti-A), y el C (más tarde rebautizado 0, que carece de antígenos, pero tiene anticuerpos anti-A y anti-B). Utilizó los sueros y células de seis personas que trabajaban en su laboratorio, incluido él. Como compañeros de trabajo tuvo a Erdheim Jakob (1874-1937), Oskar Stoerck (1870-1926), Alfred Decastello y Adriano Sturli (1873-1964). Estos dos últimos describieron poco después el grupo AB sin poder aglutinante.

Los hallazgos de Landsteiner permitieron establecer sobre fundamentos científicos sólidos la práctica de la transfusión. Recordemos que el cirujano berlinés Albert Landerer empleó suero salino en 1881 para sustituir la sangre perdida durante las intervenciones. Lo mismo hicieron Victor Horsley (1857-1916) y L.G. Wooldridge. Los primeros en realizar transfusiones teniendo en cuenta los hallazgos de Landsteiner fueron George Washington Crile (1864-1943) con su método de transfusión directa arteria-vena (1906) y A.R. Kimpton y J.H. Brown que iniciaron la transfusión indirecta mediante la conservación de la sangre en sus tubos parafinados en 1913.

Por esos años, en 1914, A. Hustin y L. Argote observaron el efecto anticoagulante del citrato sódico, que hizo posible la transfusión de sangre conservada. Estos hallazgos fueron importantes durante la primera gran guerra. Pudieron realizarse intervenciones en el corazón, el aparato circulatorio y el respiratorio. También se utilizó el frío para conservar la sangre. La idea de Landerer de utilizar suero salino en vez de sangre también continuó vigente. La aclaración de los grupos sanguíneos fue igualmente de utilidad para la medicina legal y forense, en lo que se refiere a la determinación de la paternidad y en los casos de asesinato. En el año 1930 le fue concedido el Premio Nobel de Medicina y Fisiología por el descubrimiento de los grupos sanguíneos en la especie humana. Este hecho tuvo una repercusión de gran alcance para la clínica. Las contribuciones de Landsteiner al conocimiento de las relaciones entre estructura química y especificidad serológica fue importante.

Mientras estuvo en los laboratorios del Wilhelminaspital empezó a interesarse en la poliomielitis. Esta enfermedad fue la primera de tipo viral del sistema nervioso descrita en la clínica y el laboratorio. Landsteiner estudió su transmisión en los monos. En 1909 publicó con Erwin Popper (1879-1955) “Uebertragung der Poliomyelitis acuta auf Affen”, en el Zeitschrift für Immunitatsforschung und experimentelle Therapie. Mostró con el microbiólogo rumano del Instituto Pasteur, Constantin Levaditi (1874-1953), que se trataba de un virus filtrable en un trabajo que apareció en el Wiener klinische Wochenschrift. Levaditi lo cultivó in vitro sobre fibroblasto en 1913. Asimismo Landsteiner investigó la sífilis. En colaboración con Finger estudió de forma experimental esta enfermedad en los monos. Demostró que la reacción de Wassermann podía obtenerse también con extractos de órganos no sifilíticos. Introdujo la microscopía de campo oscuro para identificar las espiroquetas en 1906. Con Viktor Mucha publicó “Zur Technik der Spirochaeten Untersuchung” en el Wiener klinische Wochenschrift.

Cuando Landsteiner estuvo en La Haya se interesó por los haptenos, sustancias de pequeño peso molecular que por sí mismas no inducen la formación de anticuerpos, pero que unidos a una proteína transportadora como la albúmina estimulan una reacción inmunitaria. Un hapteno es la parte de un antígeno que por sí solo no dispara la respuesta inmunitaria, pero sí posee especificidad. El descubrimiento de este fenómeno fue muy importante para la inmunidad y Landsteiner se dio cuenta de él estudiando las reacciones alérgicas. Posteriormente, cuando ya se encontraba en los Estados Unidos, siguió profundizando en el conocimiento de la inmunidad y de la alergia. Investigó las dermatitis de contacto por reacciones alérgicas a sustancias externas que penetran en la piel. En 1927 Landsteiner y Philip Levine (1900-1987) publicaron en los Proceedings of the Society for Experimental Biology and Medicine el trabajo “A new agglutinable factor differentiating individual human bloods”, donde daban noticia del descubrimiento de los aglutinógenos M, N y P.

En el Rockefeller siguió estudiando las bases químicas de la especificidad inmunológica. También desarrolló otras líneas. Con Philip Levine y Alexander Solomon Wiener (1907-1976) continuó profundizando en el conocimiento de los grupos sanguíneos y pronto descubrieron el factor Rh o Rhesus, que muchos humanos comparten con los monos rhesus y que era el responsable de una temida forma de la enfermedad hemolítica de los niños. En 1927 había publicado con Levine Philip Levine (1900-1987) el trabajo “A new agglutinable factor differentiating individual human bloods”, donde daban noticia del descubrimiento de los aglutinógenos M y N. En 1940 Landsteiner publicó con Wiener el artículo “An agglutinable factor in human blood recognized by immune sera for rhesus blood”. en los Proceedings of the Society for Experimental Biology and Medicine en 1940.

Landsteiner colaboró también en el Rockefeller con el inmunólogo Merrill W. Chase (1905-2004) y con W.R. Strutton. En 1934 publicaron un artículo en el The Journal of Immunology que llevaba por título “An Agglutination Reaction Observed with Some Human Bloods, Chiefly Among Negroes”, donde daban noticia del factor de la sangre que se encuentra en los negros y que se llama factor Hu y He o de Hunter-Henshaw. Los anticuerpos anti_Hu y anti-He se producen cuando se inyectan los hematíes del sujeto en conejos.

Landsteiner llegó a publicar en torno a los trescientos cincuenta trabajos. En 1933 todavía apareció el libro que resumía las investigaciones que desarrolló sobre las reacciones antígeno-anticuerpo: Die Spezifizität der serologischen Reaktionen, que se tradujo al inglés en 1936 con el título The specificity of serological reactions. Alcanzó varias reediciones. Antes de morir todavía revisó la edición ampliada en la que se incluía el capítulo de su amigo Linus Paulig: “Molecular Structure and Intermolecularforces”.